音源與軟音源

在幾年前，人們還在津津樂(lè)道地討論哪種聲卡上的音色比較好。而現(xiàn)在，幾乎已經(jīng)沒(méi)有人使用聲卡上的那些音色了。其實(shí)，民用聲卡上的音色本來(lái)就不是為專業(yè)音樂(lè)制作而設(shè)計(jì)的，它主要用于家庭多媒體及游戲的配樂(lè)回放。所以，專業(yè)的音樂(lè)人都是使用專業(yè)的音源來(lái)制作音樂(lè)。


目前，音源主要有兩種，一種是傳統(tǒng)的硬音源，另一種是軟音源。


提到音源，我們要先從合成器（synthesizer）談起。我們知道，所有的聲音都是由振動(dòng)產(chǎn)生的。合成器是使用振蕩器來(lái)產(chǎn)生聲音的一種電子樂(lè)器，通過(guò)振蕩器的電流振蕩產(chǎn)生各種波形并進(jìn)行處理，合成出新的音色，因此被稱為“合成器”。


合成器的歷史比聲卡、比MIDI都要久遠(yuǎn)，早在1955年，世界上第一臺(tái)合成器“RCA”就已經(jīng)誕生了，那時(shí)連電腦都還沒(méi)有問(wèn)世�，F(xiàn)在的合成器一般都是數(shù)字化的，它們使用微處理器（CPU）和數(shù)字信號(hào)處理器（DSP），通過(guò)各種復(fù)雜的算法產(chǎn)生聲音。主要的合成方法有：采樣回放、RS-PCM、線性/算術(shù)（L/A）合成法，高級(jí)集成式合成法、VAST合成法、Z平面合成法、物理建模合成法等。很難講哪種技術(shù)更好，我們只需要去選擇自己最喜歡的音色就可以了。


合成器一般都帶有一個(gè)鍵盤，而在MIDI技術(shù)出現(xiàn)后，由于各種電子樂(lè)器都可以通過(guò)MIDI接口互連，所以合成器就沒(méi)有必要必須帶有鍵盤了。比如你的工作室里已經(jīng)有了一臺(tái)合成器，但由于音色不夠用，還需要添加一臺(tái)，這樣工作室里就會(huì)有兩個(gè)鍵盤了。我們過(guò)去也確實(shí)常見(jiàn)到有的工作室在琴架上摞放著好幾架帶鍵盤的合成器，看上去似乎很“專業(yè)”，其實(shí)是一種金錢和桌面空間的浪費(fèi)。于是，后來(lái)就出現(xiàn)了沒(méi)有鍵盤的合成器，也就是我們所說(shuō)的音源。由于去掉了和聲音品質(zhì)沒(méi)有任何關(guān)系的外殼、鍵盤和控制旋鈕，只留下發(fā)音的核心部件，其成本降低了很多，體積也縮小了很多。這樣，我們可以用一個(gè)MIDI鍵盤和電腦軟件來(lái)控制多個(gè)音源，得到更多的音色，并大大節(jié)省了空間。


音源與合成器的音色是固定的，用戶可以調(diào)整音色，也可以通過(guò)擴(kuò)展插槽來(lái)擴(kuò)充音色，但擴(kuò)充卡的價(jià)格很高。如果把擴(kuò)充卡換成廉價(jià)的光盤，隨時(shí)更換，那就方便了。采樣器正是根據(jù)這個(gè)原理制造的。采樣器也是一種音源，不同的是它裝有一個(gè)光驅(qū)（常常還有一個(gè)軟驅(qū)），用戶只需要購(gòu)買音色光盤，就可以得到源源不斷的音色，而且光盤的價(jià)格比擴(kuò)充卡便宜多了。另外，用戶還可以使用采樣器自己進(jìn)行采樣，即自己采集、錄制各種真實(shí)樂(lè)器或自然音響等并將其制作成音色。因此，采樣器的音色是無(wú)限的，而且聲音真實(shí)程度最高。采樣光盤價(jià)格雖便宜，但采樣器要比普通音源貴得多。如果你需要高品質(zhì)的音色如管弦樂(lè)、打擊樂(lè)等真實(shí)樂(lè)器的音色，采樣器是很好的選擇�，F(xiàn)在不少高檔的合成器和音源也都有采樣功能。


音源與合成器中都至少有一套打擊樂(lè)音色，一般有多套。但專業(yè)的音樂(lè)制作人為了得到更逼真的打擊樂(lè)效果，都使用專門的打擊樂(lè)音源，這就是鼓源。有的鼓源上安裝了幾個(gè)可以用普通爵士鼓槌敲擊的打擊感應(yīng)板，這種鼓源也叫做鼓機(jī)，主要用于演出現(xiàn)場(chǎng)。

電腦音樂(lè)以及數(shù)碼錄音技術(shù)的發(fā)展可謂是日新月異。在電腦音樂(lè)界有這么一種說(shuō)法：今天晚上還非常先進(jìn)的軟件，明天上午就有可能已經(jīng)被淘汰。這種說(shuō)法雖然有點(diǎn)夸張，但也足以說(shuō)明了電腦軟件技術(shù)發(fā)展的迅速。國(guó)內(nèi)的電腦音樂(lè)從興起發(fā)展到今天，大致經(jīng)歷了三個(gè)時(shí)代。首先是合成器進(jìn)入國(guó)內(nèi)后，以合成器，硬件音序器，硬件多軌錄音機(jī)為基礎(chǔ)的制作方式。而后，隨著Cakewalk軟件的普及，以音序器軟件，音頻編輯軟件和硬音源，聲卡為基礎(chǔ)的制作方式迅速傳遍了全國(guó)。直到現(xiàn)在，很多音樂(lè)工作室依然處在這第二個(gè)時(shí)代。


然而，大約在2002年初，隨著德國(guó)Steinberg公司為其Cubase和Nuendo設(shè)計(jì)的各種軟音源插件傳入，中國(guó)的電腦音樂(lè)技術(shù)已經(jīng)悄然進(jìn)入了第三個(gè)時(shí)代——插件時(shí)代，也就是軟音源插件和軟效果器插件的時(shí)代�，F(xiàn)在，使用插件的音樂(lè)人已經(jīng)越來(lái)越多。


說(shuō)起軟音源，其實(shí)我們可能對(duì)它并不陌生。其實(shí)，軟音源的概念，早在軟波表出現(xiàn)時(shí)就已經(jīng)有了。當(dāng)時(shí)的VSC-88、S-YXG50等軟波表合成器，其實(shí)就是SC-88和MU50硬音源的軟版本，其運(yùn)行時(shí)在電腦屏幕上顯示出的界面就是一臺(tái)傳統(tǒng)音源的外型。但是那時(shí)的軟波表音質(zhì)除了音質(zhì)差外，還有一個(gè)弱點(diǎn)就是不能實(shí)時(shí)響應(yīng)。如果你使用軟波表合成器，每當(dāng)按下琴鍵后，要等上差不多半秒甚至一秒鐘時(shí)間才能聽(tīng)到聲音，這是讓人無(wú)法忍受的。所以，相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，軟波表只能用于播放MIDI，而根本無(wú)法演奏和錄音。


在DirectSound技術(shù)出現(xiàn)以后，軟音源的發(fā)展可謂是日新月異。美國(guó)SeerSystem公司推出的Reality可以說(shuō)是開(kāi)創(chuàng)了軟音源的一個(gè)新紀(jì)元。這種軟采樣器可以不依靠創(chuàng)新聲卡而讀取SF格式的音色，而且已經(jīng)可以基本做到實(shí)時(shí)響應(yīng)，即按下琴鍵和發(fā)聲幾乎是同時(shí)的，時(shí)間差距很小，不僅音樂(lè)制作沒(méi)有問(wèn)題，連現(xiàn)場(chǎng)演奏都不在話下。


但是，象Reality、GigaStudio之類獨(dú)立運(yùn)行的軟音源、軟采樣器有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，那就是不能通過(guò)算法直接與音頻軌縮混在一起，只能夠用內(nèi)錄的方式通過(guò)聲卡將其轉(zhuǎn)換為音頻，而這樣做就必然導(dǎo)致音質(zhì)的損耗。所以，現(xiàn)在的軟音源和軟采樣器都是以插件形式推出的。所謂插件，就是要依靠宿主軟件來(lái)運(yùn)行的程序。插件就象宿主的一部分，使用起來(lái)非常方便，而且根本不用內(nèi)錄，可以直接通過(guò)算法直接和音頻軌進(jìn)行縮混，沒(méi)有任何音質(zhì)的損耗。

目前，軟音源和軟效果器的性能已經(jīng)相當(dāng)強(qiáng)大，現(xiàn)在的一個(gè)插件動(dòng)輒就是6張CD以上，采樣音色就更加大，僅一個(gè)鋼琴音色就達(dá)到1G的容量，而一套用世界名琴錄制的“天價(jià)弦樂(lè)采樣音色”需要18張CD，一套“維也納弦樂(lè)”音色需要9張DVD。它們的音質(zhì)也是傳統(tǒng)硬音源、合成器以及傳統(tǒng)硬采樣器所望塵莫及的。但如此龐大的軟件對(duì)電腦系統(tǒng)的要求很苛刻，最好要有160G的硬盤和1G以上的內(nèi)存以及專業(yè)音頻卡。


也許接觸電腦較早的朋友還記得，在386、486時(shí)代，我們?nèi)绻�想用電腦來(lái)看VCD影碟的話，就必須要購(gòu)買一塊叫做“解壓卡”的設(shè)備，才能播放VCD。隨著電腦技術(shù)的飛速發(fā)展，在奔騰處理器誕生之后，諸如“xing”、“超級(jí)解霸”等各種解壓軟件層出不窮。記得當(dāng)初開(kāi)始還有人對(duì)軟解壓的性能表示懷疑，但隨著多能奔騰（MMX）技術(shù)的出現(xiàn)，硬解壓卡幾乎是在很快的時(shí)間之內(nèi)，就被徹底淘汰了�？梢哉f(shuō)，這是軟件取代硬件最典型的例子。


在過(guò)去，音樂(lè)人還曾經(jīng)使用過(guò)一種叫做“音序器”的硬件來(lái)進(jìn)行MIDI編輯和制作。在Cakewalk軟件問(wèn)世后，硬音序器也很快就被淘汰了。在今天，軟音源插件和軟效果器插件的出現(xiàn)，可以說(shuō)為音樂(lè)制作帶來(lái)了一場(chǎng)革命。


現(xiàn)在，電腦和軟件的發(fā)展速度簡(jiǎn)直令人瞠目結(jié)舌，軟件幾乎已經(jīng)可以模擬傳統(tǒng)工作室中所有的設(shè)備。在音樂(lè)制作界，已經(jīng)有越來(lái)越多的音樂(lè)人走進(jìn)了插件的時(shí)代。走進(jìn)他們的個(gè)人工作室，你能看到的只有一臺(tái)電腦和一個(gè)MIDI鍵盤。根本見(jiàn)不到以往架子上的那些成堆的設(shè)備和他們屁股后邊密密麻麻的接線了。而這些以插件為主的工作室制作出的成品質(zhì)量卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于傳統(tǒng)的制作方式。很多人認(rèn)為，軟件會(huì)代替越來(lái)越多的硬件。就音源而言，軟音源徹底代替?zhèn)鹘y(tǒng)的音源只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題了，相信在不遠(yuǎn)的一天，硬音源和硬合成器會(huì)和“解壓卡”、“音序器”一樣永遠(yuǎn)成為歷史。



顧名思義，音源是電腦音樂(lè)的聲音來(lái)源，在音樂(lè)制作中是非常重要的設(shè)備。無(wú)論是軟音源還是傳統(tǒng)的音源、合成器，其品牌種類都相當(dāng)多，我們完全可以根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)情況和使用目的來(lái)搭配自己的音源，用它們?nèi)��?chuàng)造美妙動(dòng)聽(tīng)的音樂(lè)。