作者：Joe Albano
編譯：Logic Loc
 

延遲，是困擾著所有錄音師和制作人的噩夢。但因為有插件延遲補償功能，所以在加入延遲和混響一類插件時，你不用太過擔(dān)心。
“延遲（Latency）”指的是通過DAW，監(jiān)聽音頻時發(fā)生的少量滯后現(xiàn)象。這種延遲通常很低 - 大約幾毫秒 - 但它會帶來潛在的麻煩，比如影響相位，甚至影響音樂的美感。除了DAW帶來的全局延遲（影響所有軌道）、轉(zhuǎn)換器的延遲（ 1 毫秒左右，來自 AD/DA 轉(zhuǎn)換器）和系統(tǒng)（處理）延遲（幾毫秒，取決于用戶的緩沖設(shè)置），單個插件本身也可能帶來延遲，造成技術(shù)和音樂上的困擾。插件只為其所在的軌道引入延遲，從而影響該軌道與編曲中其他部分的時值關(guān)系——如果延遲足夠大，還可能影響到演奏，但即便很小的延遲也是會影響軌道的相位（比如，多話筒拾音），損害聲音的品質(zhì)。

PDC/ADC來拯救了
幸運地是，在現(xiàn)在，任何插件可能引入的延遲問題都會被一個叫做“插件延遲補償（Plug-In Delay/Latency Compensation）”或“自動延遲補償（Automatic Delay/Latency Compensation）”的功能自動處理掉——即 “PDC” 或 “ADC”。主要來說，就是讓所有的軌道保持恰當(dāng)?shù)臅r值。雖然你通常都會開啟這個選項，但它的實現(xiàn)方式會因DAW而異，可能會有一些值得注意的地方，甚至，在某些DAW 中也需要用戶自行操作。所以，你需要對這背后的原理有一定的理解。

圖1 插件延遲讀數(shù)和設(shè)置。
雖然所有插件都需要花時間進行處理，但不是所有的插件都會在 DAW 的處理延遲（由轉(zhuǎn)換器和緩沖設(shè)置決定）上增加額外的延遲。許多——也許不是大部分——當(dāng)代的插件都不會帶來額外的延遲，特別是內(nèi)置的插件。但有些效果的處理強度很高，會引入額外的延遲，范圍從幾采樣——1毫秒或更少——到幾毫秒，甚至更多——在最極端的案例中，足以產(chǎn)生明顯的延遲。有一些延遲很高的插件，很可能是從元件層面開始對模擬電路進行建模的。另外，還有許多的母帶處理器，為了保證最大化的無痕處理，所以內(nèi)部的解析度都會很高。根據(jù) DAW 對插件延遲進行補償處理的方式，你可能需要靈活切換，針對不同任務(wù)，選擇不同選項，或進行某些設(shè)置，這對你在回放中聽到結(jié)果有著至關(guān)重要的影響。
 

明確延遲
在自動插件延遲補償功能出現(xiàn)之前，如果感覺插件可能引入了一些不需要的延遲，影響到了相位或音樂的時值，你只能先測量出延遲數(shù)值，再進行手動補償。有些第三方插件制造商（比如，Waves）是會在技術(shù)文檔中提供延遲參數(shù)的。你也可以自行測量——錄制一些滴答聲，發(fā)送音頻軌道，從 DAW 輸出，再從輸入進入，錄制兩次，對比有無插件的時值區(qū)別。第一次錄音會比原來的延遲一些，主要是系統(tǒng)/轉(zhuǎn)換器的延遲造成的——第二次錄音帶來的額外延遲就是插件造成的了。接著，你可以用毫秒或采樣進行測量，做適當(dāng)?shù)奶幚恚ㄉ倭空�向的延遲調(diào)整或在編配/編輯窗口中，向前移動片段）。

自動方式
現(xiàn)在，有的 DAW 提供了讀數(shù)顯示，以防你仍然想要或需要做手動的調(diào)整——比如，Pro Tools 就有這樣的顯示。你可以在它的混音器中啟用，每條軌道上都會顯示所有插件累積的延遲。

圖2 Pro Tools的延遲顯示。
當(dāng)然，如果并不是很困擾于時值問題，那就不需要過分地在意插件延遲的量化——多數(shù)時間，你只需要適時地啟用自動插件延遲補償功能就可以了。不過，就算采用了自動的方式，你也需要熟悉一些額外的設(shè)置/選項。
自動插件補償功能會明確所有插件的延遲，然后進行調(diào)整，所以所有軌道都能保持正確的相對時值關(guān)系。插件會“告知”它的延遲參數(shù)——也就是，發(fā)送給 DAW，這樣才能以正確的數(shù)值予以補償（然而，有時候插件并沒有提供，或是提供了錯誤的信息——這就是 DAW 仍然提供讀數(shù)和手動調(diào)整功能的原因）。
 

向前或向后
自動補償有兩種實施方式，這是由用戶選擇的。如果引入延遲的插件是放在音頻或（虛擬）樂器軌道上的，那么，軌道的時值可以在內(nèi)部提前，補償插件的額外延遲——這是用戶看不到的。但如果引入延遲的插件在輔助或總輸出通道上，那么，很明顯，這個辦法是行不通的。反之，所有軌道都必須延遲，以最大的引入延遲去匹配插件的延遲。所以，只有后一種方式能保證所有插件的延遲都進行了補償。
 

回放/錄音/疊錄
現(xiàn)在，對于簡單的回放，這是沒問題的。但對于錄音，這可能會成為一個問題，特別是當(dāng)樂手跟隨一個已經(jīng)錄制好，并且包含了有延遲的插件的軌道部分進行疊錄的時候。如果樂手跟隨其他軌道演奏，而那些軌道是有延遲的，那么，樂手的演奏也會被同等地延遲。當(dāng)錄音結(jié)束時，DAW 會把這個延遲記錄在新錄制的軌道上。有些DAW會在后臺處理這些延遲，用戶不需要做任何調(diào)整（比如，Pro Tools），而其他的應(yīng)用則需要用戶操作。比如，Logic 對此就提供了兩種插件延遲的補償模式：“音頻和軟件樂器軌道”和“全部”。

圖3 Logic的插件延遲補償選項。
“音頻和軟件樂器軌道”使用的是上述的第一種方法——將有延遲的插件的單條軌道進行提前。這種模式可以用于錄音，特別是用于疊錄。但這個模式不會補償任何輔助或總輸出軌道上的插件延遲。“All” 使用的是第二種方法——延遲所有軌道來做重新排列——Logic 警告我們，如果你選擇該項進行疊錄，那么新疊錄的音軌可能與已經(jīng)錄好的音軌發(fā)生時值的偏差。建議你根據(jù)疊錄和混音的要求來切換模式，以獲得最佳結(jié)果。
其他 DAW 可能有自己的執(zhí)行方式或用戶控制的自動補償選項。當(dāng)延遲很少時——許多引入延遲的插件只會帶來微秒級別的延遲——整個問題并不引人注目，無論選擇哪種設(shè)置都可以。但你應(yīng)該了解特定 DAW 對這個問題的處理方式，因為當(dāng)加入某個華麗的新效果時，你會突然發(fā)現(xiàn)自己面臨到了很嚴(yán)重的延遲問題。
 

相位問題
即便插件的額外延遲很小——在音樂時值上，小到察覺不到——但它的延遲也足以讓軌道發(fā)生異相。這種情況最好的例子，可能是經(jīng)典的平行壓縮配置。比如，將一條鼓軌道復(fù)制到第二條音頻軌道，或路由（通過發(fā)送）到輔助軌道，復(fù)制的或輔助軌道上有引入延遲的壓縮器，最后，再將壓縮和未壓縮的版本混合到一起。
如果壓縮器只有幾采樣——幾微秒——的延遲，那么壓縮器插入到軌道上——如往常一樣——即便不啟用自動補償，延遲也不會被注意到。但如果壓縮器按照上述的平衡壓縮方式，插入到復(fù)制的或輔助軌道上，那么，即便是幾微秒的延遲也可能在原始的（未處理的）軌道和壓縮版本之間造成不愉悅的相位問題。在這種情形下，會延遲所有軌道的插件延遲補償模式可以將它們排列整齊，而只提前音頻/樂器軌道的模式將無法實現(xiàn)。因為這里涉及到了兩條軌道，而壓縮器只插入到了其中之一（在自動補償出現(xiàn)之前，解決的方法是在原始軌道上插入同樣的插件，不設(shè)置任何效果，只是為了匹配壓縮軌道的延遲）。所以，如果 DAW 提供了不同的補償模式，那么在某些情形下，會需要用戶去做這些操作。
 

低延遲
另一個插件延遲的問題，是在“實時”軌道上使用有延遲的插件——當(dāng)你在播放和錄音時，通過插件監(jiān)聽。因為時間旅行是不可能的，所以 DAW 的補償功能無法補償你通過插件實時演奏時出現(xiàn)的明顯延遲——如果延遲足夠大，你就會感覺到，從而對演奏造成不利的影響——記住，任何在轉(zhuǎn)換器/系統(tǒng)延遲上引入延遲的插件，都可能將整體的延遲推上一個頂點，給表演者帶來麻煩。
許多 DAW 提供了其他選項——低延遲模式——也是自動處理的，但這在不同的DAW 中會有不同的表現(xiàn)。有些 DAW 直接為實時軌道，關(guān)掉任何整體的（所有軌道延遲）補償，可能會（也可能不會）處理實時信號路徑中的插件延遲。有的會處理實時軌道的延遲，有些會選擇性地禁用實時（錄音啟用）軌道上引入額外延遲的插件。當(dāng)然，后者的方式會改變聲音——根據(jù)你應(yīng)用的處理——或輕或重。有些 DAW（像是 Logic ）會讓你設(shè)置，在插件禁用前，延遲必須達到什么水準(zhǔn)。這是一個關(guān)鍵性的設(shè)置，因為在有些情形下，你無法禁用特定的插件，無論它將造成多少延遲。

圖4 Logic的低延遲模式設(shè)置。
舉個例子，錄制一個經(jīng)過 DI 的電吉他，通過 Amp Sim 或其他失真插件——樂手需要聽到失真信號，即便效果不錄制進去。如果你可以在低延遲模式下設(shè)置延遲限制，保證插件的激活狀態(tài)，那么，你便可以隨時開啟這個功能——否則，當(dāng)你遇到同樣的情形時，你又只能重新手動處理了。
 

總結(jié)
當(dāng)信號路徑變得越來越復(fù)雜時，DAW 對延遲的處理可能會讓人抓破頭皮。這篇基礎(chǔ)內(nèi)容對大部分常見的問題做了概述，有助于你在制作時保持良好的時值——無論那些華麗的插件可能帶來多少的額外延遲。

轉(zhuǎn)自《midifan月刊》2017年1月第131期