作者：湯楠

　　如果我沒記錯(cuò)的話，F(xiàn)ast Track Ultra 8R是M-Audio第一款加入“8話放俱樂部”的音頻接口（呃Project Mix I/O不算數(shù)），雖然我之前有評(píng)測(cè)過ProFire 2626，但它是在8R之后才發(fā)布的了�！�8話放”意味著你可以錄小型樂隊(duì)，適合小型錄音棚或小型演出，通常也代表著廠商的最高水平。雖然USB 2.0與電腦連接你也許會(huì)感覺不如火線靠譜，但別忘了USB的超強(qiáng)兼容性，你完全不必像買火線音頻接口那樣擔(dān)心與自己的電腦不兼容。

　　拿到Fast Track Ultra 8R總是禁不住想跟ProFire 2626對(duì)比著看，我在使用后感覺雖然它們都是8路話放，但思路完全不同，8R還是與以前的Fast Track系列一脈相承。不過本文我們還是把焦點(diǎn)集中在8R身上，我今后會(huì)另寫一篇8R與2626的詳細(xì)對(duì)比。

圖1：Fast Track Ultra 8R

　　內(nèi)置DSP混響，零延遲聽濕錄干：

　　啊哈，F(xiàn)ast Track Ultra 8R是M-Audio第一款內(nèi)置DSP效果器的音頻接口（呃NRV10不算數(shù)），意味著你可以實(shí)現(xiàn)完全零延遲的聽濕錄干，解放電腦CPU資源。

　　歌手的聲音由話放進(jìn)入Fast Track Ultra 8R后，轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)，一方面通過USB 2.0接口傳輸給電腦由音樂軟件錄音（干音），另一方面又會(huì)發(fā)送給DSP混響效果器，然后通過“ASIO直接監(jiān)聽”功能立即由數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)回模擬信號(hào)，從音頻接口輸出，使歌手聽到自己加了混響的人聲（濕音）。當(dāng)然這并不是完全的“零延遲”，DSP、數(shù)模和模數(shù)轉(zhuǎn)換都是有延遲的，但這種5毫秒內(nèi)的延遲是可以忽略不記的。我這里說的“零延遲”是相對(duì)聲音進(jìn)入電腦由軟件加混響再送出來這種軟件監(jiān)聽方式說的，軟件監(jiān)聽會(huì)有10多毫秒以上的延遲（加上數(shù)模和模數(shù)轉(zhuǎn)換的延遲），還要占用CPU資源。

　　有了Fast Track Ultra 8R，小型工作室可以完全依靠音頻接口來錄音+監(jiān)聽，而省下購(gòu)買調(diào)音臺(tái)的錢，正是得宜于這種音頻接口內(nèi)置的DSP效果器。

　　雖然只有混響一種效果，但你可以在8種算法中進(jìn)行選擇，包括房間1/2/3、大廳1/2、板式、延遲和回聲（如圖2）。每種混響算法當(dāng)然也有可細(xì)調(diào)的參數(shù)（如圖3）。

　圖2：8種混響算法可選

圖3：板式混響的可調(diào)參數(shù)

　　Fast Track Ultra 8R的DSP混響效果器可以在全部8條通道上加載，就是說你想錄個(gè)8人合唱也沒問題（當(dāng)然你需要耳機(jī)分配器），而且這8個(gè)人的混響發(fā)送量還是分別可調(diào)的，假設(shè)某位變態(tài)歌手就是喜歡KTV那種超大混響也沒問題（如圖4）。唯一的限制是8個(gè)人必須用同一種混響算法，不能前4個(gè)人是板式混響后4個(gè)人是大廳混響。

　　你不僅可以在輸入通道上掛DSP混響效果器，甚至連8路軟件內(nèi)部返回通道（Software Return）也可以掛混響。不過這只對(duì)外部混音工作方式才有效（就是說你把音頻接口輸出連接到錄音機(jī)或另外一臺(tái)電腦錄音），因?yàn)檐浖��?nèi)部返回通道里加的混響效果是不能被軟件錄音下來的。當(dāng)然咱們也有變通的方式，你在主輸出再接一條音頻線返回7/8路輸入通道，用軟件對(duì)7/8輸入通道做錄音就是了。

圖4：8路輸入通道+8路軟件返回通道都可以加不同發(fā)送量（Effect Send）的DSP混響效果器

圖5：注意5/6和7/8路監(jiān)聽通道，下面就沒有那一排DSP混響效果器的發(fā)送旋鈕了

　　8R的DSP混響效果器還有一個(gè)小限制，就是只對(duì)1/2和3/4監(jiān)聽通道有效，5/6和7/8監(jiān)聽通道是沒有DSP混響效果器的（如圖5）。畢竟DSP資源有限，不僅要處理混響效果，還要對(duì)軟件調(diào)音臺(tái)做處理。1/2和3/4監(jiān)聽通道也足夠使了，如果你沒有耳機(jī)分配器，也可以錄兩名歌手的濕音（8R是雙耳機(jī)輸出），然后自己聽主輸出的干音。

　　你要說我還想在錄音時(shí)加點(diǎn)別的效果呢？8R特別配備了2路insert插入接口（如圖6），可以把你的硬件效果器作為插入效果器處理1/2通道的聲音。Insert接口也是Fast Track系列的老傳統(tǒng)的，8R自然不會(huì)丟。

圖6：2路insert插入接口

　　最后提一句，8R里的DSP混響效果器是M-Audio自家的MX Core DSP技術(shù)（如圖7），而非NRV10里那種由第三方授權(quán)的技術(shù)。它的質(zhì)量我感覺比NRV10的混響要好，但只能說依然停留在能用的水平上。畢竟這個(gè)混響只是讓歌手監(jiān)聽用，而不是studio級(jí)別的縮混用混響效果器。

圖7：M-Audio自家的MX Core DSP技術(shù)

　　模擬8進(jìn)8出接口：

　　回到正題，F(xiàn)ast Track Ultra 8R是一個(gè)模擬8進(jìn)8出的音頻接口，8路話放都上是XLR/TRS混合接口，全部在背后（如圖8、9、10、11），而且不用想一定是獲獎(jiǎng)的Octane話放技術(shù)，實(shí)際聽感也說明了這一點(diǎn)，與ProFire 2626和ProFire 610完全一樣的聲音，雖然只有50dB的增益，但基本也夠了。每一路都帶有增益旋鈕和48V幻象供電，只不過幻象供電是1-4和5-8分兩組來開關(guān)，不能單獨(dú)操作，連接話筒時(shí)要特別小心。其中前2路輸入通道還額外帶有高阻輸入接口，可連接吉他/貝司，而不必單買DI盒了。

圖8：Fast Track Ultra 8R正面

圖9：Fast Track Ultra 8R背面

圖10：8路XLR/TRS混合輸入接口

圖11：8路TRS大三芯平衡輸出接口

　　Fast Track Ultra 8R的8個(gè)話放增益旋鈕，也做了特別的設(shè)計(jì)，是那種可以拔出的旋鈕，拔出后就等于為該路輸入做了-20dB衰減（如圖12）。不過8R的旋鈕是那種底部粗前部越來越細(xì)的，不像ProFire 2626/610那樣是一樣粗的，還很滑溜，實(shí)在不好拔。勁小了拔不出，勁大了又容易把旋鈕帽直接給拽下來，總之我個(gè)人不太稀飯這種設(shè)計(jì)。

圖12：2和4路的增益旋鈕被拔出，表示衰減-20dB

　　Fast Track Ultra 8R有兩路耳機(jī)輸出，分別帶音量調(diào)節(jié)旋鈕，但它們是固定死只能監(jiān)聽1/2和3/4路的，M-Audio所有系列的聲卡似乎都是這樣。但主輸出旋鈕就讓我很不解了，它只能控制1/2通道輸出的音量，不能控制其它通道音量，也不能同時(shí)控制多個(gè)通道的音量。

　　假設(shè)我給一個(gè)歌手錄音，那還好辦，歌手走濕聲的耳機(jī)必須接耳機(jī)輸出2（3/4通道），我的監(jiān)聽音箱干聲必須走1/2通道，然后用耳機(jī)輸出2的旋鈕控制歌手耳機(jī)音量，主輸出旋鈕控制監(jiān)聽音箱音量。假設(shè)我給倆歌手錄音呢？褶子了，歌手耳機(jī)輸出1/2分別是1/2和3/4通道，我主輸出就必須接5/6通道，這意味著我必須在軟件里用鼠標(biāo)調(diào)節(jié)監(jiān)聽音箱的音量，一是不方便，二是一旦電腦或軟件出問題產(chǎn)生爆音或持續(xù)雜音，我只能快速拔掉音箱電源來保護(hù)音箱，因?yàn)楝F(xiàn)在內(nèi)置功放的監(jiān)聽音箱的音量調(diào)節(jié)旋鈕都在箱子后面，甚是無奈。

　　Fast Track Ultra 8R只有SPDIF同軸數(shù)字輸入/輸出接口，而沒有ADAT，看來定位還是小型錄音棚。當(dāng)然MIDI輸入/輸出接口肯定是有的，它和SPDIF同軸數(shù)字輸入/輸出接口都是通過擴(kuò)展出來的“小辮子”來實(shí)現(xiàn)的（如圖13）。遺憾的是SPDIF同軸數(shù)字輸入/輸出接口與模擬輸入/輸出接口的7/8路是共享的，并非獨(dú)立通道。所以說8R名副其實(shí)是一個(gè)8進(jìn)8出音頻接口，SPDIF數(shù)字端口并沒有走單獨(dú)的通道，不能說是10進(jìn)10出的。

圖13：SPDIF/MIDI擴(kuò)展接口

　　DSP軟件調(diào)音臺(tái)：

　　Fast Track Ultra 8R雖然只有8路模擬輸出，但你可以分配8個(gè)輸入通道和8個(gè)軟件內(nèi)部通道到任意的一路輸出通道。這樣你可以將音樂軟件分軌輸出到SoftwareReturn 1-8通道，再通過8R的軟件調(diào)音臺(tái)來做混音，而不必在音樂軟件內(nèi)部做混音，這樣做的最大好處就是混音時(shí)不必消耗CPU資源。

　　Fast Track Ultra 8R的軟件調(diào)音臺(tái)與ProFire 610完全一樣（當(dāng)然8R另外多出了DSP混響部分）。在將兩路link起來之后，推子就會(huì)一起聯(lián)動(dòng)了（方便錄立體聲信號(hào)），包括DSP混響的Send發(fā)送量旋鈕也是同步聯(lián)動(dòng)的，這很好。當(dāng)然聲像旋鈕不會(huì)因?yàn)閘ink起來就聯(lián)動(dòng)，實(shí)際上我發(fā)現(xiàn)有一些聲卡的軟件里就有這樣的bug。另外還有一些細(xì)節(jié)做的很好（如圖14），比如旋鈕的運(yùn)動(dòng)方式，可選上下式、左右式或上下左右（ABAB……嘎嘎這里沒有30條命啦）混合式，以及電平表最高電平的保持時(shí)間（Peak Meter Hold）。

圖14：旋鈕的運(yùn)動(dòng)方式，電平表最高電平的保持時(shí)間

　　所謂DSP軟件調(diào)音臺(tái)就是說這個(gè)調(diào)音臺(tái)的軟件也是由DSP運(yùn)算的不占系統(tǒng)資源，當(dāng)然你的1/2和3/4輸出的每個(gè)通道還可以加載DSP混響效果器，這個(gè)我在文章一開頭就說過了。

　　Fast Track Ultra 8R軟件調(diào)音臺(tái)還有專門的一頁顯示內(nèi)部通路圖，可惜的是這是不可調(diào)的，只是一個(gè)示意圖而已（如圖15）。

圖15：內(nèi)部通路示意圖

　　ASIO與CoreAudio性能：

　　Fast Track Ultra 8R的緩沖設(shè)置與它的兄弟Fast Track Ultra一樣，默認(rèn)情況ASIO緩沖只能到128sample（如圖16），除非你打開High Performance（高性能）模式才能使用最低的64sample緩沖（如圖17），一個(gè)很怪異的設(shè)置。

圖16：默認(rèn)最低只到128sample緩沖

　圖17：打開高性能模式到64sample緩沖

　　128sample下ASIO緩沖輸入和輸出都是14ms，讓我跌到失望之淵（如圖18），要知道其它聲卡256sample緩沖都才到7ms呀。高性能模式64sample緩沖性能大幅度提升到2.7ms，又讓我回到希望之顛（如圖19）。不過呢，咱在工作的時(shí)候一般都不能承受64sample這樣低的ASIO緩沖，除非是在錄吉他的時(shí)候臨時(shí)調(diào)到最低的64sample。Fast Track Ultra 8R的ASIO性能很讓人失望，不知道以后固件升級(jí)是否能改善一下？

圖18：128sample緩沖

圖19：打開高性能模式到64sample緩沖

　　Fast Track Ultra 8R的CoreAudio性能很是不錯(cuò)，64sample下可以到2ms（如圖20），使用很順暢�？磥磉�是Windows驅(qū)動(dòng)的設(shè)計(jì)問題，不是硬件本身的問題。

圖20：Mac OS X下CoreAudio性能

　　音質(zhì)測(cè)試：

　　到RMAA音質(zhì)測(cè)試了，頻響整體還算平直（如圖21、22），但動(dòng)態(tài)范圍將將到100dB有些小失望，作為一款8話放的中端音頻接口，音質(zhì)應(yīng)該更出色一些，畢竟是8R對(duì)于M-Audio來說是僅次于ProFire 2626的音頻接口了。

圖21：24bit/96kHz總評(píng)

圖22：24bit/96kHz頻響

　　- 24bit/48kHz詳細(xì)結(jié)果

　　- 24bit/96kHz詳細(xì)結(jié)果

　　總結(jié)：

　　Fast Track Ultra 8R雖然現(xiàn)在還沒有在大陸上市也沒有官方定價(jià)，但我想它會(huì)是目前市場(chǎng)上最便宜的8話放音頻接口。Fast Track系列走的正是平民系列，也是要跟M-Audio最高端的ProFire系列拉開差距，從它沒有ADAT接口就看的出定位。但M-Audio卻將第一款也是唯一一款內(nèi)置DSP混響效果器的巨大殊榮賦予Fast Track Ultra 8R，大大提升了其實(shí)用性和性價(jià)比。雖然音質(zhì)和ASIO都與ProFire系列有差距，但官方報(bào)價(jià)差了270美元（大概2000人民幣），還是在盡可能低的價(jià)位提供了更多的功能，這也正是USB 2.0的Fast Track系列的價(jià)值所在吧。

　　優(yōu)點(diǎn)：

　　- 模擬8進(jìn)8出，8路話放全帶48V幻象供電，24bit/96kHz精度

　　- SPDIF數(shù)字輸入/輸出接口，MIDI輸入/輸出接口，雙耳機(jī)輸出

　　- 內(nèi)置8種算法的DSP混響效果器，可加載在全部8路話放和8路內(nèi)部通道上，完全零延遲聽濕錄干，節(jié)省CPU資源

　　- 1-2路帶有Insert插口，可串接外部效果器硬件

　　- 可以使用Pro Tools M-Powered

　　缺點(diǎn)：

　　- 無ADAT，無字時(shí)鐘同步接口，無法作為調(diào)音臺(tái)獨(dú)立運(yùn)行，前面板無電平顯示

　　- 耳機(jī)輸出接口無法自定義通道，主輸出旋鈕也無法自定義通道，SPDIF數(shù)字接口與7/8路模擬接口共享同一通道

　　- 旋鈕拔出即為20dB衰減的設(shè)計(jì)容易造成旋鈕脫落

　　- 音質(zhì)不如想象中出色，ASIO性能不高